Sfaturi pentru prevenirea și tratarea herpesului labial

Herpesul bucal este cauzat de virusul herpes simplex de tip 1 (HSV-1). Există două tipuri de virus herpes simplex: HSV-1 și HSV-2. Primul este responsabil pentru herpesul labial, localizat în jurul gurii, cel mai frecvent pe buze. Acest tip de herpes este cel cunoscut sub denumirea de herpes bucal sau bășici febrile, în timp ce HSV-2 provoacă herpesul genital. În general, herpesul este o erupție cutanată și mucoasă, caracterizată prin înroșirea zonei afectate, urmată de formarea veziculelor care se pot sparge și pot duce la apariția crustelor.

Herpesul bucal nu este doar iritant, ci poate fi și stânjenitor, având un impact social și emoțional. În cazuri extreme, poate duce la izolare socială. Dacă suferi de herpes bucal, nu ești singur. Aproximativ două treimi dintre persoanele sub 50 de ani sunt infectate cu virusul herpes simplex de tip 1 (HSV-1), responsabil pentru apariția herpesului bucal.

În Europa, acest lucru corespunde cu puțin peste 200 de milioane de femei (69%) și 187 de milioane de bărbați (61%). Infecția este în mare parte asimptomatică, dar poate provoca simptome ușoare sau vezicule dureroase.

Herpesul bucal este contagios din momentul apariției primelor simptome până la vindecarea completă. În primele 1–2 zile, veziculele sunt pline cu virusul HSV-1, care se poate transmite prin salivă, contact direct piele-la-piele sau prin atingerea unui obiect folosit de o persoană infectată.

Poți transmite virusul chiar și în absența simptomelor vizibile, deși acest lucru este mult mai puțin probabil decât în timpul unui episod activ.

Lichidul din vezicule conține virusul, ceea ce face ca herpesul bucal să fie cel mai contagios atunci când veziculele supurează.

Primul episod de herpes bucal apare, în general, la 2–20 zile după contactul cu o persoană infectată.

Herpesul bucal este contagios până când dispare complet, ceea ce durează de obicei aproximativ două săptămâni. Este cel mai contagios în momentul în care veziculele elimină lichid, deoarece acesta conține o concentrație mare de virus.

Chiar dacă leziunea formează o crustă, riscul de transmitere scade semnificativ, dar nu dispare complet. Crusta se poate rupe în timpul activităților obișnuite, cum ar fi mâncatul sau zâmbitul, iar lichidul infectat poate ieși din nou la suprafață.

Herpesul bucal se transmite mai ușor în timpul unei erupții, când sunt prezente leziuni sau bășici active pe piele. Totuși, virusul herpetic se poate răspândi chiar și în absența semnelor sau simptomelor.

Herpesul bucal este cel mai contagios atunci când din leziuni se scurge lichid.

Ar trebui să minimizezi orice contact cu leziunile. Spală-te întotdeauna pe mâini după ce atingi un herpes bucal pentru a evita răspândirea virusului către alte zone ale corpului, cum ar fi ochii, nasul sau unghiile.

Până când veziculele și crustele dispar complet, trebuie să te protejezi pe tine și pe ceilalți de infecție. Tratamentele etanșe și impermeabile, precum plasturii Compeed® pentru herpes bucal, ajută la prevenirea răspândirii virusului către alte zone ale corpului și oferă protecție celor din jur.

Dacă nu tratezi herpesul bucal, acesta durează de obicei între 7 și 10 zile, dar poate persista până la două săptămâni. Când o persoană contractează virusul pentru prima dată, herpesul apare de obicei în câteva zile. Semnele și simptomele pot varia în funcție de faptul dacă este prima apariție sau o recurență — recurențele tind să fie mai puțin severe. Herpesul bucal reapare frecvent în același loc ca înainte, iar evoluția sa urmează de obicei cinci etape pe parcursul a 7–10 zile. Etapele inițiale sunt cele mai dureroase și sensibile.

După ce ai contractat virusul, acesta rămâne inactiv cea mai mare parte a timpului. Totuși, din când în când, virusul poate fi reactivat de anumiți factori declanșatori, ceea ce duce la apariția herpesului bucal. Acești factori declanșatori sunt de două tipuri:

Odată ce ai contractat virusul HSV-1, acesta provoacă de obicei o primă erupție de herpes bucal. Ulterior, virusul rămâne în corpul tău pentru tot restul vieții. Totuși, nu vei avea herpes cât timp virusul rămâne latent în organism între episoadele de activare. Anumiți factori pot reactiva virusul, ceea ce duce la replicarea și răspândirea acestuia. În același timp, sistemul imunitar încearcă să combată virusul, ceea ce duce la inflamație (durere și roșeață).

Majoritatea factorilor declanșatori nu pot fi evitați complet sau sunt dificil de evitat. Totuși, îți poți modifica obiceiurile pentru a reduce riscul de reactivare a virusului. Gestionarea stresului prin sport, meditație, yoga sau pur și simplu prin acordarea de timp pentru tine sunt doar câteva metode prin care poți încerca să previi apariția unor noi episoade. Când se schimbă anotimpurile, buzele se pot usca rapid și pot crăpa. Hidratarea lor cu un balsam este cea mai bună apărare împotriva buzelor crăpate. Dacă lumina solară îți declanșează herpesul, un balsam de buze cu protecție solară (SPF 15 sau mai mare) poate fi de ajutor.

Cunoașterea și recunoașterea factorilor declanșatori este un mare avantaj în gestionarea erupțiilor. Pentru asta, poate fi util să ții un jurnal în care să notezi nivelul de stres, evenimentele din viața ta de zi cu zi, ce mănânci, cum dormi etc. Identificarea evenimentelor care declanșează noi episoade îți va permite să fii proactiv în prevenirea lor pe viitor.

De obicei, primele semne ale apariției unui herpes sunt furnicături, mâncărimi sau senzație de arsură în jurul gurii. Apoi apar vezicule umplute cu lichid. Merită menționat că, deși veziculele apar de obicei în jurul gurii și nasului, ele pot apărea oriunde pe față. Majoritatea oamenilor observă apariția herpesului după anumiți factori declanșatori, cel mai frecvent fiind vremea rece sau stresul.

Virusul HSV-1 nu părăsește niciodată corpul după prima erupție, așadar nu poate fi vindecat, dar simptomele pot fi gestionate. Cu câteva ore sau chiar o zi înainte de apariția herpesului, este posibil să simți furnicături sau mâncărimi în jurul buzelor.

Plasturii Compeed® împotriva herpesului pot ajuta la prevenirea agravării leziunilor, reducerea formării crustelor și accelerarea vindecării. Aceștia conțin tehnologie cu gel hidrocoloid activ, dezvoltată pentru vindecarea rapidă a herpesului. Fiind discreți, plasturii Compeed® ajută și la evitarea stânjenelii sociale. Se pot folosi în orice etapă a erupției, iar regula generală este: cu cât mai devreme, cu atât mai bine. Plasturele nu doar că accelerează vindecarea, ci ameliorează durerea și reduce riscul de contaminare. Prin crearea unei bariere protectoare, ajută la limitarea răspândirii virusului către alte persoane. Studiile au demonstrat eficiența acestor plasturi în tratarea herpesului labial, oferind totodată protecție împotriva factorilor externi.

O altă opțiune este administrarea de medicamente antivirale, care împiedică replicarea virusului și astfel pot preveni apariția herpesului sau cel puțin reduce dimensiunea și durata vindecării. Aceste antivirale sunt disponibile sub formă de comprimate sau creme.

Adulții care au herpes bucal trebuie să evite sărutul bebelușilor sau contactul direct al acestora cu leziunea, din două motive:

Adulții care au herpes bucal trebuie să fie atenți să nu sărute bebelușii sau să nu le permită acestora să atingă leziunea din două motive.

Herpesul bucal este de obicei destul de inofensiv, dar poate deveni grav la persoanele cu sistem imunitar încă nedezvoltat. Sistemul imunitar protejează în mod normal organismul de infecții. O persoană cu imunitate slăbită este mai predispusă la infecții severe decât majoritatea celorlalți. În acest context, virusul herpesului bucal poate fi periculos pentru bebelușii mai mici de 6 luni. Odată infectat, copilul va fi predispus la herpes bucal pentru tot restul vieții.

Aceeași precauție trebuie luată și în cazul persoanelor afectate de HIV (virusul imunodeficienței umane) și al celor care suferă de cancer și urmează tratamente cu chimioterapie. Prin urmare, este important să fim deosebit de vigilenți cu aceste persoane și să luăm măsuri pentru a evita infectarea lor cu HSV.